Уявному діалогу двох соціально ангажованих американських художників різних поколінь присвячено виставку, що проходить у стінах Єврейського музею. В експозиції музею, розташованого на «музейній милі» Манхеттена, представлені роботи двох великих сучасних майстрів – Філіпа Гастона (Philip Guston) та Трентона Дойла Хенкока (Trenton Doyle Hancock).
Від фігуративності до абстракції
На виставці представлені найзначніші роботи Гастона, включаючи серію сатиричних картин про Ку-клукс-клану та про злочинну діяльність цієї правоекстремістської організації, та картини Хенкока на ту саму тему, що досліджують паралелі між цими художниками.
Як підкреслив на прес-прев'ю директор Єврейського музею Джеймс Снайдер, виставка допомагає зрозуміти, як супрематизм (концепція переваги білої раси) та антисемітизм впливали та продовжують впливати на покоління афроамериканців та американських євреїв.
Як підкреслюється в каталозі, виданому до виставки, Філіп Гастон, який тяжів у різні періоди життя то до соціальної заангажованості та фігуративності, то до майже тотальної абстракції, став згодом одним із найшанованіших художників 20-го століття. Він народився 1913 року в Канаді, в сім'ї єврейських іммігрантів з Одеси. Незабаром після його народження сім'я переїхала до Лос-Анджелесу. Філіп почав малювати вже у юні роки. Професійну освіту здобув у Школі малювання у Клівленді. Особливістю його творчого методу стало неодноразове звернення до використаних раніше сюжетних мотивів.
На деяких картинах і графічних аркушах Гастона можна помітити смішного чоловічка, свого роду alter-ego живописця, який, з одного боку, намагається розібратися у своїй єврейській ідентичності, а, з іншого, нагадує про біди та страждання афроамериканців, які переживали сегрегацію та дискримінацію.
Ця амбівалентність особливо відчутна у картині «Студія» (1969), автопортреті Гастона у вигляді члена ККК. Користуючись сьогоднішньою лексикою, можна сказати, що художник тролює клан, особливо пихатість і секретність, які супроводжують його ритуали.
Аватар та alter–ego
Філіп Гастон помер у 1980 році, а шістьма роками раніше в Оклахома-Сіті народився афроамериканець Трентон Дойл Хенкок. Він виріс у містечку Періс, штат Техас. Здобув ступінь бакалавра в Техаському університеті A&M. Ще підлітком малював карикатури для шкільної газети. Здобув ступінь магістра у Школі мистецтв Темпл-Університеті у Філадельфії. Його захоплювали релігійні теми. Він активно працює в різних формах, включаючи гравюри, відео, колажі та скульптури. Основну увагу у своїй творчості приділяє містичній концепції боротьби сил Добра та Зла.
Серію картин та графічних аркушів Гастона кінця 60-початку 70-х, присвячених KKK, їхнім ритуалам та злочинам, Хенкок, за його словами, вважає найсильнішими візуальними висловлюваннями. Він та куратор виставки Ребекка Шайкін включили цю серію до головної секції експозиції.
Для Хенкока роботи Гастона були постійним джерелом натхнення протягом щонайменше трьох десятиліть. Працюючи у жанрі «психоделічного коміксу», афроамериканець переплітає фрагменти біографії Гастона зі своєю генеалогією і рефлексією щодо діяльності ККК. Хенкок вводить у художній контекст свого улюбленого аватара, чорношкірого супергероя під назвою «Торпедо-бій». На одній із картин расисти намагаються його лінчувати, а він відбивається об'єктом, схожим на кавун.
«Я закохався у те, як Гастон подає тему (расизму), – пише в каталозі Хенкок. – І в те, як він використовує комедійність, щоб позбавити вітрила ККК попутного вітру. Він допоміг мені розібратися з моїми власними персонажами. Хенкок зіштовхує свого аватара з альтер-его Гастона, загадковим клановцем у неодмінному білому балахоні з капюшоном.
Як вважає Ребека Шайкін, стиль іронічного коміксу, що межує з карикатурою, як ніщо інше підходить до настрою, з яким обидва художники розкривають застарілі болячки американського соціуму. Вона наголосила на важливості діалогу між різними точками зору на соціальну ангажованість мистецтва та окремі історичні наративи. Творчості Гастона присвячена приблизно третина всіх експонатів, решта виставкового простору віддана картинам, коміксам та графіку Хенкока.
Символи помсти
Перша секція виставки є початковим досвідом двох художників щодо відображення найжорстокіших проявів білого супрематизму, а саме, судів Лінча. Одіозні випадки лінчування, що широко висвітлювалися в пресі, сильно вплинули як на Гастона, так і на Хенкока. Характерно, що у деяких картинах Хэнкока з'являється уявний персонаж, привид негра-вдольщика, наполовину клановця, наполовину жертви ККК. Хенкок не раз звертався до цього складного і парадоксального символу помсти, який він зображував у вигляді автопортрета в білому балахоні, з зашморгом і суддівським молотком у руці.
У завершальній секції виставки глядачеві пропонують прямо порівняти два монументальні полотна Гастона і Хенкока, які, на думку куратора, «з'єднані пуповиною».
На думку рецензента Ендрю Сілоу-Керролла з єврейського сайту JTA, на картинах Гастона кланівці у балахонах та з прорізами для очей більше схожі на нешкідливих героїв дитячих коміксів, ніж на брутальних расистів.
За словами Сілоу-Керролла, деяка двоїстість можливих інтерпретацій іміджів Гастона продовжує позначатися на непростій виставковій долі його робіт. Експерти звертають увагу на те, що низка великих музеїв відклали виставки Гастона, очевидно, побоюючись негативної реакції частини аудиторії. А Музей образотворчих мистецтв у Бостоні у 2022 році супроводжував виставку брошурою про психологічну травму расизму та дозволив відвідувачам музею за бажанням збудувати маршрут відвідування виставки так, щоб обійти галереї з картинами на тему Ку-клукс-клану.
Не всі роботи Гастона просякнуті сатирою. У ранніх картинах він зображував лінчування та зборища кланівців у стилі соціального реалізму. Навряд чи можна говорити про якусь двозначність стосовно цих похмурих і лякаючих сюжетів.
Мабуть, експонатом, що викриває расистів і расизм, можна вважати відеоінсталяцію Хенкока, де сценки ярмарку в рідному містечку художника Перісе перемежуються з шокуючими фотографіями лінчування чорношкірого підлітка Генрі Сміта.
Джеймс Снайдер підкреслив, що ця виставка як ніколи актуальна зараз політичного життя Америки.
«Ми не концентруємося спеціально на політичних аспектах, – сказав він на прес-прев'ю, – але якщо ви замислюєтеся про те, що сталося на недавніх (президентських) виборах і про шляхи, куди ми рухаємось, то ця виставка є дуже злободенною».
Єврейський музей розташований в історичному особняку, який раніше належав фінансисту Феліксу Варбургу. Музей був створений у 1904 році на основі приватної колекції книг та церемоніальних предметів юдаїзму. У особняк Варбурга він переїхав 1947 року. У 1963 році музей отримав у володіння прилеглі будівлі, а в 1993 був повністю відремонтований. Сьогодні це один із найстаріших єврейських музеїв у світі, де зберігаються майже 30 тисяч предметів мистецтва та релігійних артефактів.
Виставка у Єврейському музеї триватиме до 30 березня 2025 року.
