Те, що це Лос-Анджелес, часом забувається. Таріел – емігрант із Грузії, Михайло – з України. У Пламмер-парку, що у Західному Голлівуді, вони влаштували шаховий турнір.
«Там не було часу грати, а тут, після того, як вийшли на пенсію, робити нічого, приходимо грати», – розповідає Михайло.
Пламмер-парк ось уже багато років – місце зустрічі емігрантів із пострадянського простору. Тут вони й сперечаються, і про політику говорять. «Знаєте, будь-яке свято – добре, будь-яка війна – завжди погано», – каже суперник Михайла з шахівниці, Таріел.
Саме у травні в Пламмер-парку вже 22 роки поспіль мерія Західного Голлівуду проводить фестиваль культури для російськомовної громади міста.
Тетяна Родзінек та Агассі Топчян – члени ради російськомовної громади за часів мерії Західного Голлівуду. Вони займаються організацією фестивалю.
«Це було в 2000 році, коли основну артерію Санта-Моніки – бульвар було реконструйовано, була церемонія його відкриття, і мерія міста звернулася до російськомовної діаспори з проханням організувати щось для нашої громадськості, я був на той час у складі ради та в мене виникла ідея провести російськомовний фестиваль. Мерії це дуже сподобалося, вони підхопили, допомогли нам грошима», – згадує Аґассі Топчян, усі ці роки він – продюсер фестивалю.
Рада російськомовної громади працює при мерії Західного Голлівуду всі роки існування міста, заснованого 1984 року.
«Рада російськомовної громади, це група добровольців, яка збирається раз на місяць у приміщенні мерії міста та обговорюють різні проблеми, які хвилюють російськомовне населення міста та дають рекомендації міській раді. Західний Голлівуд – це місце, де зосереджено багато російськомовного населення. Більшість, близько 50% відсотків, це було єврейське населення, яке приїхало сюди з України, це Києва, Одеса», – розповідає колега Агассі, Тетяна Родзінек.
«Але можна виїхати з Одеси, – каже Яків Конвісер, відомий скрипаль, який виступає на фестивалі, – а от Одеса з тебе не поїде ніколи». «Я народився в Одесі, навчався і виріс у Мінську, одружився в Москві, розлучився в Лос-Анджелесі», – сміючись, розповідає Яків.
Агассі Топчан, продюсер фестивалю, сам – з Вірменії, його колеги за порадою – з Білорусі, України, Грузії.
«Наше місто, хоч воно і маленьке, але воно об’єднує величезну кількість російськомовної громадськості, люди приїхали з різних республік колишнього СРСР, з Росії, України, Білорусі, Молдови, республік Балтії, Узбекистану, і ми вирішили, що фестиваль буде багатомовним та мультикультурним. Він – міжнародний, об’єднує людей хоч і розмовляють російською, але культури у всіх різні», – розповідає Агассі.
Раніше цей захід офіційно називався «Фестиваль російської культури», але після початку війни в Україні, у травні 2022 року замість фестивалю мерія міста провела благодійний марафон зі збирання коштів для України, а цього року захід назвали «Ведмедик». На фестиваль, до речі, приходять не лише мешканці Лос-Анджелеса, які говорять російською мовою.
«Я російською не говорю, до культури російськомовної громади ставлення не маю, але для мене важливо, щоб мої діти брали участь у житті громад міста, таке різноманіття і робить наше суспільство унікальним», – пояснює Сара, мешканка Західного Голлівуду.
Близько 20% населення міста Західний Голлівуд на сьогодні – представники російськомовної громади – євреї, росіяни, українці, білоруси, вірмени. У мерії кажуть, що ще кілька років тому кількість емігрантів із Росії, України, Білорусі у Західному Голлівуді скорочувалася, вони селилися в інших районах Лос-Анджелеса. Нинішній потік еміграції, що хлинув із цих країн після початку вторгнення Росії в Україну, осідає і в Західному Голлівуді.
