У свої 73 Філіп Петі, як і раніше, у чудовій формі. У цьому змогли переконатись глядачі, які зібралися напередодні у Національному музеї будівництва у Вашингтоні. Легендарний французький канатоходець виконав захоплюючі трюки на металевому тросі, натягнутому через хол будівлі розміром із футбольне поле. На те, щоб встановити трос завдовжки 30 метрів на 15-метровій висоті, у Петі та його команди пішов тиждень.
«Ця чудова будівля – одне з найкрасивіших місць, де я коли-небудь виступав, – каже Петі. – Тут такі високі та великі колони. До того ж у мене була чудова аудиторія – діти. Зазвичай я виступаю перед натовпом, серед якого є діти, а тут лише діти. Я люблю виступати для дітей, бо мають дуже живу та щиру реакцію».
Це перші виступи Петі у Вашингтоні. Днем раніше канатоходець влаштував шоу для дорослих, щоб зібрати кошти для нової дитячої виставки музею, присвяченої світові архітектури, інженерії, будівництва та дизайну. А на цю виставу Петіт запросив учнів із кількох початкових шкіл американської столиці.
“Мені сподобалося. Але я трохи вражена, що він не зробив колесо. Я хотіла побачити, як він робить колесо. Мені сподобалося, коли він кидав конфетті у повітря», – поділилася враженнями від виступу одна зі школярок Фейт Фукс.
Філіп Петі прославився своїми видовищними виступами на висоті по всьому світу. Свою першу виставу він влаштував у 1971 році, коли пройшов канатом, натягнутим між вежами собору Паризької Богоматері в Парижі. Через 2 роки Петі здійснив повітряну прогулянку між пілонами мосту через Сіднейську гавань. Він ходив тросом над Ніагарським водоспадом, пройшов 700-метровим похилим канатом, який закінчувався на другому рівні Ейфелевої вежі, підкорив такі культові будівлі, як Лінкольн-центр і Собор Святого Іоанна Богослова в Нью-Йорку. Найбільшу славу Петі принесла його прогулянка у 1974 році між щойно збудованими вежами Світового Торгового Центру в Нью-Йорку. Журналісти охрестили цей виступ Петі «художнім злочином століття» – здійснив він його без дозволу міської влади та в обхід усіх заходів безпеки.
«Я людина, яка вважає, що немає нічого неможливого, – каже Петіт. – Але кілька разів за шість років підготовки навіть мені здавалося, що це неможливо – не так пройти між вежами, як таємно пронести в будівлю обладнання та провести там ніч, прикріплюючи трос. Але я ніколи не здавався».
Петі, балансуючи з жердиною на висоті понад чотириста метрів без жодної страховки, вісім разів пройшов канатом туди і назад між вежами. Він демонстрував різні трюки: опускався на коліно, підстрибував на одній нозі, лягав на канат, махав рукою глядачам.
«Перед тим, як я взяв жердину і був готовий розпочати перехід, були шість років мрій та роботи над цим, – згадує Петіт. – Тож я був готовий до цього моменту. Мене переповнювало почуття нетерпіння, я був дуже радий нарешті розпочати виставу. І насправді я не знав, що я робитиму. Це була імпровізація. Я думав: “Я пройду один раз”. Але ні, я перейшов і пішов назад, потім знову повторив перехід – 45 хвилин пробув на канаті. Це не було заплановано».
Відразу після закінчення подання Філіпа заарештували, але всі звинувачення судом було знято в обмін на безкоштовне подання для дітей у Центральному парку Нью-Йорка.
Сьогодні, майже через 50 років після того історичного виступу, Петі, як і раніше, ходить по канату щодня.
«Я займаюся приблизно три години. Півтори години йде на розминку та жонглювання. Нещодавно я встановив канат у себе в саду. У мене багато проектів і ви про них скоро почуєте. Я пишу автобіографію і хочу продовжити виступати у всьому світі. Я ніколи не піду на пенсію!», – запевняє Петі.
Петі написав кілька книг, в яких описав свої легендарні виступи та підготовку до трюків. Про нього зняли кілька фільмів. Серед них – «Людина на канаті», яка отримала «Оскара» за найкращий документальний фільм у 2008, та біографічна картина 2015 року «Прогулянка» Роберта Земекіса з Джозефом Гордоном-Левіттом у ролі Петі.
