Українська контратака відбулася на вихідних і тривала менше двох днів. Це було дуже обмежено, але, незважаючи на це, воно мало велике значення. Росіяни тиждень говорили, що вони вже вриваються в Бахмут і що місто на межі розвалу. Тут група найманців Вагнера створювала імідж єдиної дієвої збройної сили Росії, здатної наступати, коли вся регулярна армія лише відступила і ледь утримувала позиції. Тепер українці сказали «перевіряю».
Удар був із Бахмута на схід. Більшість джерел сходяться на думці, що українці швидко відвоювали сміттєзвалище, розташоване за межею міста, і Синятський завод гіпсобетонних виробів. Потім, скориставшись першим успіхом і несподіванкою росіян, вони подолали 3-4 кілометри і вийшли в район траси М-04, що пролягає з півночі на південь. Загалом вони просунулися вперед близько 4 кілометрів по прямій. З цього приводу сходяться практично всі джерела. Цьому є також фотодокази, як, наприклад, це відео до згаданих заводів Синят.
Також повідомлялося про успішну атаку українців на південний схід від міста. Ніби вони дійшли до сіл Weseła Dolina та Zajcewo, які були втрачені кілька тижнів тому. Це також означатиме просування вперед приблизно на 4 кілометри в кращому випадку. Однак достовірних доказів цьому бракує, і не всі спостерігачі цього конфлікту погоджуються з тим, чи цей успіх справді мав місце. Фотодоказів немає.
Ці кілька кілометрів – це дуже мало, якщо дивитися на загальні простори, де йде війна. Однак у реаліях битви під Бахмутом це великі відстані. Те, що там відбувається вже кілька місяців, нагадує бої часів Першої світової війни на західному фронті. Бракує лише бойових газів. Українці в’їлися в землю і обороняються, спираючись на великі польові укріплення, а росіяни штовхають піхоту в атаку за інтенсивної підтримки артилерії. Час від часу.
Карта орієнтовного діапазону хітів вихідного дня українців. Не беручи до уваги сумнівну окупацію Весолої Долини та Зайцева.
Достовірно оцінити втрати обох сторін у подібних боях неможливо, але вони будуть великими. Можете не сумніватися, що росіяни везуть набагато важче. З їхнього боку виступають переважно найманці з групи Вагнера, які широко використовують колишніх полонених. Їхнє життя не має цінності для їхніх командирів, тому до них ставляться як до гарматного м’яса. Українці регулярно викладають у мережу записи безпілотників, на яких видно, як цілі групи росіян гинуть на нічийній території, де не залишилося жодного дерева чи куща. Все було зруйноване вибухами.
Незважаючи на це, російська армія (переважно найманці, що воювали на його кольорах) місяцями витіснила українців з їхніх позицій і пересунула лінію фронту на захід. Як ми говоримо в наших щотижневих звітах, це невеликий прогрес, приблизно 1-2 кілометри по прямій на тиждень, але він є. Тож вони були джерелом значного задоволення для росіян, які протягом останніх двох місяців скрізь поверталися назад. Він також був ключовим джерелом авторитету групи Вагнера, очолюваної Євгеном Пригожиним, людиною з близьких до Володимира Путіна кіл. Широко відомий як «кухар Путіна», тому що в 90-х він почав свою кар’єру в гастрономії. Повільний удар по Бахмуту дозволив йому стверджувати, що його методи правильні, що його організація краща, ніж звичайна армія.
Це стало ключовим боєприпасом у конфлікті з міністром оборони Сергієм Шойгу. Пригожин має видобувати її якомога більше, в тому числі у співпраці з губернатором Чечні Рамзаном Кадировим. Обидва неодноразово звинувачували Шойгу в поразках військових на фронті. Ходили також чутки, що вони домагалися його відставки, щоб замінити його кимось із своєї фракції, відомої як «фракція війни». З серпня Пригожин явно почав демонструвати себе як суворого, жорсткого та ефективного воєнізованого лідера. Тепер ефективні українські контратаки, хоч і дуже обмежені, сильно побили цю легенду, яка старанно будується на незліченних трупах колишніх полонених.
Новий запис Пригожина в одній з російських в’язниць, що закликає його вступити в його організацію.
Вказівок на те, що українці продовжували атакувати в районі Бахмута, немає. Не можна з упевненістю сказати, чи були удари вихідного дня обмежені за визначенням, чи українські військові просто не мають більше сил на цьому напрямі. Надзвичайно показовим є сам факт проведення якоїсь контратаки після місяців важких боїв і численні заяви самих українців про важке становище. Ймовірно, це означає, що українське командування направило додаткові сили в район Бахмута, що дало змогу організувати наступ. З іншого боку, росіяни повинні бути настільки знекровлені та деморалізовані після місяців прогресу черепах з великою даниною крові, що їхній потенціал є ілюзорним. Можливо, трохи того й іншого.
Чи спробують українці захищати відвойовану територію на вихідних, невідомо. Можливо, це були локальні контратаки, розраховані лише на те, щоб завдати здивованому супротивнику максимальних втрат, зірвати його дії та досягти психологічного успіху, а потім відійти до того, як росіяни оволоділи ситуацією та мали можливість контратакувати. Не можна виключити, що наступаючі українські сили були настільки малі, що їх зупинили, пройшовши ці кілька кілометрів і зустрівши більш серйозний опір. Однак інформації, щоб це оцінити, поки немає.
За непідтвердженою інформацією, угруповання Вагнера діє за принципом, що колишніх в’язнів тримають на передовій, де вони зазнають найбільших втрат. Позаду них будуть більш досвідчені найманці та регулярні армійські підрозділи, з більш важким озброєнням і стежачи за тим, щоб ніхто не намагався втекти. Можливо, першу лінію українці розтрощили, але перед другою зупинилися. Цей сценарій може підтверджуватися оприлюдненим у понеділок відео, на якому, ймовірно, зображено поле бою на схід від Бахмута на вихідних. Видно кілька тіл російських солдатів, які лежать пліч-о-пліч у канаві. Якість уніформи та озброєння вказує на колишніх полонених або новомобілізованих.
Українська контратака в районі Бахмута також добре вписується в загалом напружену та нечітку ситуацію на всьому фронті. Є велике очікування рішучого кроку українців, які, схоже, намагаються якомога більше засмутити росіян. Два тижні поспіль вони здійснювали обмежені атаки в районі Херсоня, після чого йшов масований артилерійський вогонь, що свідчило про загальний наступ. Росіяни, зі свого боку, відреагували хвилею частково суперечливих заяв, які свідчили, з одного боку, про підготовку до втечі з Херсонії, а з іншого – про жорстку оборону міста та околиць. Що відбувається на Херсонщині насправді невідомо, хоча українці неодноразово припускали, що буде щось велике.
Росіяни досі кажуть, що українська армія також збирає великі сили для наступу на схід у Запорізькій області. Потужний удар там може бути спрямований на прорив сухопутного коридору до Криму по лінії Ростов-на-Дону — Маріуполь — Мелітополь. Однак на цій ділянці фронту вже півроку панує відносна тиша. Невеликий український страйк у районі Бахмута міг би ще більше відкинути росіян, оскільки це було лише те місце, де вони дійсно мали ініціативу. Далі на північ ситуація залишається незрозумілою, оскільки очікується, що росіяни намагатимуться контратакувати в багатьох місцях без видимого успіху, а українці поступово просуваються вперед і нібито готують свої вихідні позиції для наступного великого наступу на схід. Загалом росіяни готуються до українських ударів на кожній ділянці фронту. Вони більше ніде не можуть почуватися впевнено. Тому їм важко вирішити, де зосередити резерви, необхідні для того, щоб зупинити удар, який обов’язково колись десь відбудеться. І це те, що в усьому цьому можуть зробити українці.
