Москва і Вашингтон домовилися про обмін полоненими. Президент Джо Байден оголосив, що засуджену до дев’яти років російської колонії Брітні Ґрінер обміняли на російського торговця зброєю Віктора Бута, який перебуває у в’язниці США.
Дворазова олімпійська чемпіонка та зірка WNBA, яка грала в Росії під час міжсезоння чемпіонату США, була затримана в московському аеропорту Шереметьєво в лютому 2022 року. Їй висунули звинувачення у зберіганні картриджів для електронних сигарет з гашишною олією. У серпні російський суд засудив Брітні Грінер до дев’яти років колонії за контрабанду заборонених речовин. Олімпійську чемпіонку ув’язнили в російській жіночій виправній колонії ІК-2 в Мордовії.
Але, на прізвисько «торговець смертю», є колишнім офіцером радянських ВПС. Протягом багатьох років він повинен був постачати зброю всім, незалежно від політичних чи релігійних поглядів. Його постійними клієнтами були: Муамар Каддафі, Блез Компаоре та Чарльз Тейлор, деспоти, співвідповідальні за розпалювання кривавих конфліктів у Західній Африці.
CNN у своєму аналізі угоди у цій справі пише про вкрай «нерівну торгівлю». У той же час, як зазначає журналіст з питань міжнародної безпеки Нік Пейтон Волш, «обставини та політичний тиск з обох сторін змінили цей дисбаланс». “Дивно, що після всіх злочинів, у яких звинувачували Бута, його засудили до в’язниці за змову”, – пише Волш.
Торговця зброєю заарештували в 2008 році, а через два роки влада Таїланду екстрадувала його до США. У США росіянина звинуватили у змові з метою вбивства американських громадян і представників влади країни. Його засудили до 25 років позбавлення волі.
За словами журналіста CNN, обмін у нинішній ситуації означає дві речі. По-перше, це показує, що Москва і Вашингтон здатні вести бізнес, «поки бомби вбивають українських цивільних, а США постачають Україні зброю для вбивства російських солдатів». По-друге, як стверджує Волш, це свідчить про певну слабкість Володимира Путіна, який, з одного боку, хизується ядерною риторикою, а з іншого погоджується на дипломатичні домовленості.
Доктор Адам Еберхардт, експерт із питань Східної Європи, віце-президент фундації Warsaw Enterprise Institute, також звертає увагу на дисбаланс у злочинах Ґрінера та Бути.
– Напевно, для американців це був непростий обмін, тому що ми маємо справу з явною диспропорцією провини обох цих людей. Баскетболістку взяли в заручниці під будь-яким приводом, а Росія з самого початку холодно прорахувала і поставилася до неї як до людини, що підлягає обміну, – коментує Еберхардт. «Водночас у США, демократичній країні, є очевидний соціальний тиск і бажання влади звільнити своїх громадян, взятих у заручники», – додає він.
Експерт підкреслює, що звільнення Бути є важливим елементом “групової лояльності всередині російських спецслужб” в Росії. – Багато років влада в Москві хотіла звільнити Віктора Бута, який через зв’язки з російськими службами та виконувані завдання був важливим елементом діяльності Російської Федерації у сфері торгівлі зброєю, – каже він.
