Ендрю Мелон — художник із Вірджинії — озброївшись бензопилою, перетворює засохлі чи аварійні дерева на неймовірні скульптури: від фантастичних драконів та казкових персонажів до лісових звірів та людських фігур. На сьогоднішній день він створив близько 150 дерев'яних скульптур, більшість із них знаходяться у парках та приватних будинках в Арлінгтоні та інших передмістях Вашингтона. Ендрю каже, що його роботи – це чудовий спосіб прикрасити суспільний простір.
«Коли я закінчую проект, можна відступити на крок назад і побачити, який вплив він впливає на простір та спільноту навколо, – каже Меллон. — Усім це приносить радість. Я найбільше люблю в цій роботі, коли сусіди підходять і дякують мені за те, що я зробив щось подібне для їхнього району».
Мешканка містечка Фоллс-Черч біля Вашингтона Джіні Раймерс Якось побачила одну з робіт Ендрю неподалік свого будинку.
«Гілки мого клена стали стосуватися електричних проводів, і енергетична компанія регулярно підрізала їх з одного боку, через що дерево почало нахилятися, — розповідає Раймерс. — Мені порадили спиляти його. На що я сказала: “Ні”. Натомість я сфотографувала дерево і відправила фото Ендрю. Він сказав, що треба спиляти його десь на висоті 2 з половиною метри, а потім він приїде та все обговорить зі мною».
Любов до декоративно-ужиткового мистецтва розвинулася в Ендрю ще в дитинстві. Йому було важко у школі через дислексію, яка заважала йому читати та писати. Але Меллон завжди любив творити. А свій талант різьблення по дереву Меллон виявив у 2012 році, побачивши телевізійну програму про майстрів цієї справи. На той час він працював теслею. А на дозвіллі вирізав ножем маленькі фігурки з олівців. Тоді Ендрю вирішив витратити всі свої заощадження на першу бензопилу.
«Різьблення бензопилою — це як операція на мозку, — вважає Меллон. — Треба бути дуже обережним у кожному русі. Коли розумієш, як працює цей інструмент, це відчиняє двері для створення справжніх чудес. Зовні це виглядає брутально і звучить лякаюче, але насправді це не так страшно, як здається, і глядачам це подобається і викликає в них захоплення».
Зараз у його колекції десять бензопил різних розмірів, а також шліфувальні машинки та набір різців та стамесок. Проте 90% роботи виконується бензопилою. Спочатку він використовує велику пилку для видалення великих шматків деревини, потім переходить на пилку середнього розміру, щоб надати форму фігур. Для дрібних деталей та текстур – невеликі пили. Після завершення різьблення Мелон обпалює деревину пальником, щоб висушити її, потім шліфує та наносить захисне покриття.
У 2016 році Меллон заснував компанію AM Sculptures, і різьблення по дереву стало основною роботою колишнього теслі. Вона приносить йому і насолоду, і дохід. Більшість його робіт коштує від 3 до 5 тисяч доларів.
За цей час він відвідав багато країн, беручи участь у конкурсах та виставках, і навіть став учасником ТБ-шоу A Cut Above на каналі Discovery, де за перемогу боролися 12 художників з різних країн.
«Світ різьблення по дереву за допомогою бензопили відкрив для мене безліч можливостей, — переконаний Меллон. — Це дало мені шанс подорожувати країною та світом. Я брав участь у великих змаганнях у Канаді та Німеччині. Сподіваюся, наступного року поїхати до Англії. Це відкрило для мене новий погляд на світ. У мене є друзі-різьбярі з Німеччини та Канади, яких я вважаю своєю сім'єю».
Серед робіт Меллона є й абстрактні скульптури. Одна з останніх – полум'я, що піднімається від основи дерева.
«Кілька років тому я зробив дуже велику скульптуру замку на розі однієї з ділянок, і щодня діти приходять туди, ставлять маленькі фігурки та граються з ними, отримуючи радість упродовж усіх цих років. Ще одна з моїх улюблених робіт — абстрактна скульптура у вигляді витонченого завитка. Вони виглядають як сходи в небеса», — розповідає Меллон.
У майбутньому Меллон мріє створити парк скульптур, де відвідувачі матимуть змогу побачити його роботи.
