Ім'я Дюка Еллінгтона асоціюється насамперед із Нью-Йорком — містом, у якому він досяг вершини слави; з епохою біг-бендів, виступами у знаменитому Cotton Club, Карнегі-холі та Колумбійському університеті. Проте історики музики та дослідники його творчості кажуть, що насправді він є дитиною іншого міста — американської столиці. Саме Вашингтон став його вчителем і подарував нам того Дюка Еллінгтона, якого знає весь світ.
Де народився і провів дитинство Дюк Еллінгтон?
Едвард Кеннеді «Дюк» Еллінгтон народився 29 квітня 1899 року в будинку за адресою 2121 Ward Street на північному заході Федерального округу Колумбія. У 1990 році на будівлі було встановлено меморіальну дошку, а в листопаді 2011 року з'явився мурал, що відбиває зв'язок Еллінгтона з містом. Наразі в цьому будинку знаходиться відділення Поштової служби США. У дитинстві Еллінгтон жив у будинку на Елм-Стріт NW у парку Ле-Друа. Саме тут він приблизно 1906 року почав брати перші уроки музики. Весною 2019 року будинок на Елм-Стріт було виставлено на продаж за 1,2 мільйона доларів. Однак у результаті сім'я, кілька поколінь якої зросла у цьому будинку, вирішила відмовитись від переїзду.
Стадіон якого немає.
Спочатку Еллінгтона зовсім не цікавили уроки фортепіано, якими намагалися захопити його батьки. Він хотів грати у бейсбол! Майбутній «герцог джазу» отримав свою першу роботу як продавець арахісу на іграх команди Washington Senators. Наразі цього стадіону (до нього юному Елінгтону було від дому рукою подати) більше не існує. Дерев'яний бейсбольний парк, збудований у 1891 році, був знищений пожежею у 1911 році. та Флорида-авеню NW. Наразі на цьому місці знаходиться лікарня Університету Говарда.
Готель Whitelaw.
Навіть після остаточного переїзду в Гарлем Дюк Еллінгтон постійно повертався до Вашингтона і підтримував особливий зв'язок із рідним містом. Він завжди відвідував батьків і часто бачився зі своїми численними тітками, дядьками та двоюрідними братами. Але зупинятися любив не в гостях, а в Whitelaw — першому вашингтонському готелі для чорношкірих, побудованому в 1919 році на гроші, зібрані самими чорношкірими вашингтонцями. Whitelaw часто відвідували артисти, бізнесмени та інші відомі люди на той час — аж до 50-х років. Зараз у цій історичній будівлі за адресою 1839 р. 13th Street NW знаходиться житловий комплекс.
Театр Говарду.
Під час своїх поїздок до Вашингтона Дюк Еллінгтон не раз виступав у Театрі Говарда в історичному районі Шоу. Один із найважливіших виступів Еллінгтона був пов'язаний із відновленням роботи театру, який наприкінці 1920-х пережив важкі часи. 29 вересня 1931 року музикант став хедлайнером театру Говарда і давав концерти протягом тижня. Перед будинком театру встановлено пам'ятник Дюку Еллінгтону — він зображує «герцога джазу» оточеним клавішами фортепіану. Сам район Шоу, який на початку XX століття називали «Чорним Бродвеєм», був названий на честь полковника Роберта Гулда Шоу, члена Массачусетського добровольчого піхотного полку чорношкірих солдатів, що билися під час Громадянської війни.
Музеї Вашингтону.
Величезна кількість артефактів, пов'язаних із життям та кар'єрою Дюка Еллінгтона, представлена у різних музеях американської столиці. У Музеї американської історії, Національному музеї афроамериканської історії та культури, а також у Національній портретній галереї можна знайти його фотографії різних років, ноти, особисті речі (від піаніно та оркестрових валіз до концертного взуття), а також численні нагороди. Наприклад, у Музеї американської історії можна побачити вітальну телеграму Еллінгтону від іншої легенди джазу – Луї Армстронга. «З днем народження, Дюк, і ще багатьох, багатьох, багатьох тобі років, — йдеться в ній. — Ти найкращий і всього цього заслуговуєш».
